Au sens littéral, le mot JUDO signifie voie de la souplesse. La légende dit que les principes du judo furent découverts lors d’un hiver rigoureux, en remarquant que les branches d’arbre réagissaient différemment sous le poids de la neige abondante. Les plus grosses cassaient alors que les plus souples pliaient et se débarrassaient de « l’agresseur ». La voie de la souplesse était née. Cette discipline, qui nous vient du Japon, a été fondée par Maître Jigoro KANO en 1882.

Jigoro KANO, fondateur de l’école du JUDO KODOKAN, a résumé ainsi son entreprise : »Le Judo est l’élévation d’une simple technique à un principe de vivre ». »En étudiant le Judo, il est essentiel d’entraîner le corps et de cultiver l’esprit à travers la pratique des méthodes d’attaque et de défense, et ainsi de maîtriser son principe ».

Mais le judo trouve ses sources dans celles de l’histoire du Japon. Il est en effet issu de plusieurs écoles d’arts martiaux où les Samouraï (guerriers japonais) apprenaient la science du combat à travers les techniques de Jujitsu. Le Judo est pratiqué, actuellement, dans toutes les écoles, les lycées et les universités japonaises. Il existe dans le monde plus de 15 millions de judokas, dont 500 000 ceintures noires.

En France, la première démonstration de judo date de 1889 par Jigoro KANO lui-même, lors d’une tournée en Europe.

Le Maître KAWAISHI arrive en France en 1935 et crée le premier club de judo et jujitsu (le Jujitsu Club de France); il est le fondateur du Judo français. Les premiers championnats de France ont lieu en 1943, les premiers Championnats du Monde masculins en 1956, et pour les féminines en 1980.

Le Judo masculin a été présent en tant que sport de démonstration aux J.O de Tokyo en 1964.

Il a été admis définitivement aux J.O de Munich en 1972; sur les cinq judokas engagés, le France remporte trois médailles.

Quant au judo féminin, maintenant admis officiellement aux J.O, il fut présent en tant que sport de démonstration à Séoul en 1988. Il est inscrit officiellement au programme à partir des J.O. de Barcelone de 1992.

LE CODE MORAL DU JUDO

La politesse

C’est le respect d’autrui

Le courage

C’est faire ce qui est juste

La sincérité

C’est s’exprimer sans déguiser sa pensée

L’honneur

C’est être fidèle à la parole donnée

Le respect

Sans respect aucune confiance ne peut naître

Le contrôle de soi

C’est savoir se taire lorsque monte la colère

L’amitié

C’est le plus pur des sentiments humains